その他、パッションフルーツの皮を器にした「くり抜きパッションシャーベット」などもあります！　オリジナルスイーツは通販サイト、またはNakayama Farmさんの店頭でお買い求めいただけます。

諦めきれなかった農業への想い

菜穂さんは九州大学農学部を卒業後、農業関連の企業に就職し〝いちごの栽培に使用する肥料の開発〟を約6年ほど行った。しかし、転勤のある職場だったため、結婚を機に退職しご主人のご実家である佐賀に拠点を置くこととなった。実は菜穂さんは愛知県のご出身。佐賀の印象を伺うと、「12年前に佐賀に来ましたが、本当に住みやすい場所だと思います。」と嬉しい言葉を返してくれた。

〝—— いつか農業をやれる日が来るかなと思っていたけど、ハウスを壊されてしまってからだと1から始めなければいけなくなる。その分費用も余計にかかってしまうし…。もう、今しかない！！〟と心に決めた菜穂さん。「やっぱり私、農業がやりたい。」…何度も何度も、呪文のように訴え続けた菜穂さんの熱意に家族は根負け。現在は、病院での研究職も続けながら農業を営む「兼業農家」として、日々様々な作物と〝1人で〟向き合っている。

農業を引き継ぎいだ当初、パッションフルーツは甘みが弱く、売り物にはならなかったが、菜穂さんが研究を続けてきた「いちごの栽培に使用する肥料」をパッションフルーツにしっかりあげて育ててみると、驚くほど甘く美味しいパッションフルーツに育ったのだという。全てはこのためにやってきたことだったのではないかと思うほど、経験が活きた瞬間だった。

パッションフルーツは3年経つと枯れてしまうため、3年周期で新しい苗を植えていく。また、花が咲く温度帯は15～25度のため本来であれば春と秋の2度花を付け、約2ヶ月後に収穫となる。しかし、日本の秋は台風の影響をもろに受け、花が上手く咲かずに枯れてしまうことが多いのだという。だからNakayama Farm KASAKOYA さんでは年に1度、6～8月がパッションフルーツの収穫時期。ぜひこの機会に、無農薬で、丹精込めて、愛情たっぷりに育てられた宝石のような果実を手に取ってみてほしい。
また、現在菜穂さんは基本はたった1人で農業と向き合っている。「パッションフルーツ作りについて話ができるような〝チーム〟が欲しいな～♪♪」とはなしていらっしゃった。パッションフルーツだけでなく、農業に興味がある方、一緒にやってみたい方がいらっしゃれば、ぜひ菜穂さんにご連絡していただきたい。これからも佐賀をはじめ、全国各地の方々へ美味しい農作物を届けてほしいと心から願っている。