山路さんは大分市出身の33歳。国際系の大学を卒業後、新聞社に入社。記者としての社会人生活をスタートした。当時から地球市民の会のことを記事で取り上げることもしばしばあり、存在や活動内容は知っていた。本来、世界を相手に活躍したいという思いがあった山路さんは、この活動内容に魅力を感じ興味を持っていたそうだ。また当時の事務局長さんからも「伝える側より、国際協力にプレーヤーとしてかかわりたいんだろ？」などとお誘いの声も掛けられていたらしい。同時に山路さん自身も、“新聞記者という職業は向いていないのでは？”という意識を持っていたという。そんな葛藤が続く日々、山路さんは“やりたいことをやりたい”と一念発起し、青年海外協力隊に応募し採用された。その後2年間、フィリピンのとある町の役場でコミュニティ開発業務や有機農業に携わった。任期終了間際、帰国するにあたり地球市民の会の求人に応募し採用され、今に至る。「新聞記者の職に未練はなかったのですか？」と素朴な疑問を山路さんに尋ねてみた。「給料は半分ほどになってしまったけれど、自分のやりたいことをやって人々に喜んでもらえるのだから、こんなに幸せなことはありませんよ！　今後は、多くの企業とタイアップして、タイの子供たちが日本で働いていけるような仕組みなどを作っていきたい、と思っています。」こんなにも献身的になれるやりがいを見つけ没頭できる山路さんに、いささかの羨望感をおぼえたが、尊敬の念に堪えない。

やはり世界は若者を成長させてくれる大舞台なのだろうか。神崎さんは大阪出身で23歳。東南アジアやアフリカ諸国をバックパッカーとして旅した経験を持つ。日本でアルバイトをして旅費を貯め旅をする、そんな生活を過ごしてきたという、見かけからは想像もできないタフな精神の持ち主だ。高校は進学校で、関西でも有名な大学にも入学した。しかし、大学で学ぶことの意義を見出せず、フィリピンのワークキャンプに参加して2週間を過ごした。そこで神崎さんの世界観はがらりと変わってしまった。自分の生きがいとしてやりたい！と思う分野を見つけたのだ。ゆえにその後大学を中退し、バックパッカーとして世界を旅する生活が始まったのだが、中でも驚くべきは、ミャンマーに初めて彼女が訪れた時、その町並みと雰囲気にたいそう惚れ込んでしまったということ。惚れ込みすぎて言葉を覚えようと、現地の大学に入学して2年間みっちりと勉強した。その甲斐あって、ミャンマー語はネイティヴレベル。さらにスゴイのは、日系企業でバイトをし、翻訳のみならずミャンマー語検定の考案者として活躍をした経歴を持つことだ。何というバイタリティーだろう。そして帰国するにあたり、フェイスブックで人員募集をしていた地球市民の会に応募し採用となったことで、現在は佐賀本部に在籍中だ。とはいえ23歳の神崎さん。「竹野内 豊や堤 真一といったオジサマが好みです。」と、見せてくれた笑顔が可愛らしく印象的だった。

山路さんと神崎さんのお二人とお会いするのは今回が初めてですが、お二人の経緯と佐賀にいる理由を聞いていくと“こんな熱い人が佐賀にいたのか！”と誇らしくなりました。山路さんは自分の意志を強く持ち、新聞記者を辞めて今の活動をされている方。話を聞いていくと、世界のどこででも生きていけそうなバイタリティを持たれています。あのフィリピンのバロットが大好物というので、少し変人ですね（笑）。神崎さんに至っては、大阪出身の23歳。正直こんなにしっかりした23歳に私は会ったことありません。経験も豊富で、ミャンマー語というマイナー言語を操り、今後世界にインパクトを与える次世代のリーダーだと言えます！また今回お二人が所属されている地球市民の会の活動内容を詳しくお聞きしましたが、正直驚くものばかりでした。この佐賀から世界を相手に果敢に挑戦する姿に勇気をもらいました。気になる方は、ぜひ活動内容をご覧ください♪　りがとうございました！