「作業所 桜花」は就労継続支援B型の事業所として'11年に開設。当時はJR小城駅の近くにあったが、3年前に今の場所に移転し、活動を続けている。施設長の吉田さん自身、出産時に足に障がいを持つようになり、同じように障がいによって悩みを抱えている人の力になりたいとの思いで活動を始めたそうだ。「障がいを持った方の中には、中々外に出られず、友達や話し相手がいない方もいらっしゃいます。そういった方に、家から出てみんなと一緒に一日楽しく過ごしてもらいたいと思って施設を始めました。自分が出来る範囲で楽しみながら仕事をしてもらい、少しでも収入を得てもらえればいいなと思っています。」と吉田さん。楽しく、そして他の施設と被らない作業を考えた結果、キャンドル作りを選んだそうだ。始めは斎場で余ったロウソクなどを活用したアロマキャンドル作りを行っていたが、年々皆の技術が上がり、今では本物そっくりのスイーツキャンドルなども作っている。体験で使われるパーツ一つ一つもすべて利用者さんの手作り。その作業の細かさには脱帽だ。キャンドル作りは誰でも気軽に体験でき、利用者さんが優しく教えてくれるので子供でも体験OK。出来上がった作品はきれいにラッピングまでしてくれる。

所要時間：1時間程度（2つで）

この体験した内容
デコレーションキャンドル
タルト型キャンドル

①ベース作り
まずは飾りつけのベース作り。溶かしたロウを電動泡だて器で混ぜていく。空気を含ませながら冷ましていくことで、最初は透明の液体だったロウがふわふわの白いクリーム状に変わる。ある程度の硬さが出てくればOK。まさにケーキの生クリーム作りと同じ感覚（笑）。